CODEMA19-LAAMEN-184445-6

XML file createdtokenized using xmltokenize.plCODEMA19-LAAMEN-184445-6Bojana RadosavljevicUMAUMA

Número 17 de "La Amenidad. Periódico semanal de literatura, modas y teatros"

University of Connecticut23/02/1845MálagaMálagaEspaña [margen superior: NÚMERO 17. 23 DE FEBRERO DE 1845.] LA AMENIDAD. PERIODICO SEMANAL DE LITERATURA, MODAS Y TEATROS. No se admiten suscriciones á este periódico, sinó en union con El Indispensable. Puede verse cualquiera de sus números para saber las condiciones, precio, notables ventajas que se conceden etcétera. SOBRE LOS PÁJAROS IMITADORES. EL BURLON. (Tardus Polyglotus.) Elu- sio a- firma haber visto en ca- sa del baron de Sainte-Aldegonde un loro, que siempre que se acercaba á él alguno pa- ra hacerle hablar soltaba grandes risotadas, esclamando despues con acento burlon: ¡Je- sus, qué necio es este que me hace reir! Muchas personas, que oian al pájaro por la pri- mera vez, se alejaban de él confundidas, pensando que se burla- ba de ellas, y sin reflecsionar que aquello no podia ser otra cosa que la repeticion maquinal de una frase enseñada al loro. Por mas estraño que parezca, no es sinó muy verdadero que ecsisten en el mundo in- finidad de sujetos que, no pudiendo creer que el don de la palabra sea distinto del de la intelijencia, no tendrian reparo en con- sultar á un loro sobre sus negocios parti- culares, pidiéndole, por ejemplo, números para jugar á la lotería, pues la reputacion de estas aves se halla tan bien sentada entre los ignorantes, que ni aun es necesario el que hablen para que las supongan dotadas de ideas y sentimientos análogos á los nues- tros, y las crean sensibles al ridículo é in- clinadas á la burla y al sarcasmo. No ha- ce mucho tiempo que, hallándonos en una botica, vimos á una mujer anciana ecsaspe- rada por la cólera, porque suponia que uno de estos pájaros se burlaba de ella repitien- do sus palabras é imitando su voz. Con efec- to, entró tosiendo, y al punto el loro em- pezó á toser tambien con la misma violen- cia y continuacion que ella. La pobre mu- jer hacia despues esfuerzos para escupir, y el animal tambien queria arrancar al pa- recer con gran trabajo alguna cosa que le molestaba en la garganta. La imitacion no podia ser mas perfecta; pero la escena que se prolongaba, divirtiéndonos sobremanera á todos los presentes, estuvo á punto de ser fatal al ave, pues irritada la vieja al no- tar que era objeto de la risa jeneral, se abalanzó á ella para torcerle el cuello, lo que indudablemente hubiera ejecutado á no impedírselo nosotros. Inútil nos parece decir que en estas cir- cunstancias, lo mismo que en todas sus se- mejantes, el ave no hace mas que repetir lo que se le ha enseñado, y por consiguien- te no es un pájaro burlon, sinó un pájaro imitador. No es solo el loro, segun saben todos, el que posee la facultad de imitar, sinó que tambien hay otras muchas aves que han re- cibido igual don de la naturaleza, aunque no con tanta perfeccion. Algunos naturalis- tas han querido sostener que este privilejio pertenecia esclusivamente á las especies, cu- yo canto natural es desagradable, ó por lo menos que ninguna otra podia imitar la voz humana. Semejante error proviene sin du- da de que jeneralmente solo se enseña esa charla ó imitacion de la voz del hombre á los grajos, urracas, cuervos y otras varias aves, que todas, con efecto, tienen un can- to desapacible; pero precisamente por esta misma razon gustamos de enseñarles otro mas grato á nuestros oidos. De cualquier modo que sea, no cabe duda en que no es esta especie la única que puede aprender á hablar, es decir, á articular palabras: el es- tornino, que canta bastante bien, pronun- cia muy claro y en poco tiempo frases en- teras, y el canario, cuyos gorjeos son tan agra- dables, puede aprender á hablar tan bien co- mo á repetir la música que se le enseña. Nos- otros hemos tenido ocasion de escuchar á uno, que no tuvo mas maestro que una co- torra, cuya jaula se hallaba contigua á la suya, y que decia todo cuanto le habian en- señado á su compañera. Hasta los ruiseño- res son susceptibles de pronunciar perfec- tamente algunas palabras; y si hubiésemos de dar crédito á cierta historia referida por Conrado Gesner (libro III., página 534), los hay tan hábiles que pueden repetir una conver- sacion entera. Es probable que los pájaros que estan privados de la libertad y apartados de sus compañeros naturales aprendan á repetir un canto, un trozo de música ejecutado en un organillo, ó las palabras que oyen con fre- cuencia, solo con el objeto de asociarse, por decirlo así, á lo que pasa en torno su- yo; porque como es muy difícil que se re- signen á un aislamiento absoluto, y no pu- diendo nada de cuanto los rodea respon- derles en su lengua natural, aprenden ellos la lengua de aquellos con quienes vi- ven. Los ruiseñores son pájaros muy poco so- ciables: jamas se los ve reunidos en banda- das como los jilgueros, pardillos, verdero- nes etcétera; sin embargo, si por acaso dos rui- señores llegan á construir sus nidos en un mismo bosque, y bastante cercano el uno al otro para poderse oir, su canto es enton- ces mas vivo, mas variado y mas frecuen- te, estableciéndose entre ellos una lucha mu- sical, en la que mutuamente procuran des- plegar todas sus facultades para vencer á su rival. Si en las inmediaciones del paraje en que el ruiseñor tiene su nido no se en- cuentra ningun pájaro de su especie, cuida de que á lo menos se halle inmediato á un eco para que su voz sea repetida por al- guna cosa. Se ha observado que este jénero de emu- lacion no es escitado nunca entre los pá- jaros que disfrutan libertad sinó por el can- to de los de su propia especie: un ruiseñor ja- mas responde á una curruca, ni una par- dilla á un verderon. Cada ave tiene su idio- ma particular, y al parecer no entiende el de las otras. Sin embargo, el grito de alar- ma es comprendido por todos los pájaros, aunque le pronuncie cada especie de un mo- do distinto. La curruca y algunos otras aves tienen un canto parecido al del ruiseñor; pero es natural y en manera alguna imitado, probán- dolo suficientemente el que varias de ellas han nacido y se han criado en jaulas en lo interior de las poblaciones, sin que nunca ha- yan podido oir el canto de aquel; y sin em- bargo mezclan el suyo con algunas notas, trinos y gorjeos propios del rey de los bos- ques. Los pájaros burlones de mayor celebridad no pertenecen á nuestro suelo, y solo se crian en los parajes templados de la América septentrional, tales como el grajo azul, el ma- naquin hablador, y sobre todo el pájaro á quien llaman por escelencia el burlon (turdus polyglotus). Hace mucho tiempo que el burlon ame- ricano ha llamado la atencion de los euro- peos que han recorrido el Nuevo Mundo, por la variedad de sus notas y la estension de su voz, y especialmente por la facultad que se le atribuye de poder imitar el canto ó el grito de los demas animales. Segun Fernandez, Nieremberg, Hans, Sloane y otros autores no se contenia solo con imitar lo que oye, sinó que embellece todo lo que reproduce y da á cada acento, á cada sonido que remeda una gracia y una dulzura particular. Hasta á los mismos indijenas les admiran las facultades de este pájaro, y lo comprueba bastante el que en el lenguaje mejicano se designe al burlon con el nombre de cencoutlatotli, es decir, el pájaro de las cuatrocientas len- guas. El burlon es de la misma familia que nuestro tordo comun (turdus músicus), pá- jaro que tambien canta perfectamente, y cuya voz es tan celebrada en Escocia co- mo entre nosotros la del ruiseñor. Su magni- tud es con corta diferencia la misma del zorzal: su plumaje nada tiene de hermoso; y aunque sus formas sean bastante elegan- tes, realmente solo por su canto puede lla- mar la atencion; pero este canto es de tal dulzura y brillantez que nada puede igua- larle. Cuando en una hermosa mañana el pá- jaro se posa en una rama y deja oir su voz sonora, todos los trinos que se escu- chan en los arbustos y árboles inmediatos, y que en otra circunstancia encantarian el oido, quedan entonces olvidados. El bur- lon compone por sí solo una orquesta en- tera; hace hablar sucesivamente á todos los instrumentos, y aun algunas veces pudiera decirse que hace hablar á varios á un tiem- po. Esta música se prolonga sin interrupcion horas enteras, y hasta el mismo animal pa- rece gozar de un delicioso éstasis: todo su cuerpo tiembla, ajita convulsivamente las alas medio desplegadas, y aun sucede en oca- siones que es tal su entusiasmo, que no pue- de permanecer quieto en un sitio: sal- ta, vuela, se mece en el aire, dejando oir las mas brillantes notas de su canto, y despues su voz se debilita por grados, mientras que vuelve á bajar insensiblemen- te y se coloca otra vez en la rama en que antes de hallara. Momentos hay en que su canto no es sostenido, sinó que solo deja oir notas suel- tas ó frases que pertenecen á otras aves y que engañan frecuentemente á los cazado- res. Algunas veces remeda el grito del ga- vilan, y afirman entonces que los pajari- llos que le oyen vuelan asustados. En una palabra, no hay ruido alguno de cuantos son comunes á los bosques, que no se en- cuentre mas ó menos imitado en los dife- rentes acentos del burlon. Esta variedad de entonacion, que es na- tural al pájaro, le proporciona cuando se halla reducido al estado de cautiverio gran facilidad para reproducir lo que oye, y en- tonces, sí, que se hace realmente imitador hasta un estremo casi increible: silba como los cazadores, y el perro que se encuentra tendido al lado del fuego endereza las ore- jas, mueve la cola, se levanta y corre ha- cia su amo; pia á imitacion de un pollue- lo, y la gallina acude arrastrando las alas y con las plumas erizadas para defender á su cria. Con la misma perfeccion remeda el ladrido del perro, el maullido del gato etcétera etcétera. Lo mismo que todas las aves imitadoras, no guarda consecuencia alguna en sus imita- ciones; y asi es que despues de haber re- medado con una perfeccion inconcebible el canto del canario, se detiene de pronto en medio de un trino para dejar oir el chirri- do de la rueda de una carreta ó el de la sierra del lapidario. Felizmente no renuncia nunca á su canto natural, y es el solo que ejecuta durante la noche, porque este pájaro, lo mismo que nuestros ruiseñores, gusta de cantar cuando todo es silencio. El burlon no huye de la vecindad del hombre, y muchas veces suele establecer su nido en un jardin inmediato á una quinta, no cuidándose tampoco ocultarle mucho; pero siempre se halla pronto á defenderle, sea de los animales ó de las personas. Si se le coje con red, se domestica fá- cilmente, y su canto en este caso es mas perfecto y se conserva mas puro de toda mezcla estraña que cuando ha sido sustrai- do del nido y criado lejos de los bosques. Un burlon escojido y con mucha estension de voz se vende bastante caro, y en los Estados Unidos se ha pagado por algunos hasta cincuenta y aun cien duros; mas su precio co- mun es de doscientos cincuenta á trecien- tos reales. HARRY SPALDING. ANÉCDOTA. (Conclusion.) Al siguiente dia y en los sucesivos fué preciso discurrir el modo de llevar la co- mida á Spalding sin despertar sospechas en Molly. Felizmente la anciana se acostaba muy temprano, y cuando esta se retiraba al cuarto que ocupaba en el segundo piso, el jóven medico enviaba á una hostería bas- tante lejana por una abundante cena, que el ex-ahorcado se llevaba á su habitacion, y cuyos restos le servian para comer al otro dia. Pasóse toda la semana de esta suerte, sin que Spalding manifestase intenciones de marchar; y pareciéndole á Ridgway con- veniente recordarle lo que habia prometido, le respondió con la mayor frescura: – No puedo decidirme á dejar tan pronto vuestra casa, y veo con sentimiento lo po- co grata que os es mi compañia. Sin em- bargo, hago todo lo posible por no inco- modaros en lo mas minimo, obedeciendo esactamente vuestras órdenes y permane- ciendo encerrado todo el dia en mi cuarto, sin tratar de salir de él, aunque no me es dificir abrir la puerta. Creo, es bien cierto, que hablo durante mi sueño; pero nadie puede enconces oirme. Mientras yo esté en vuestra casa no teneis nada que temer; si volviese á mi anterior vida, ya seria otra cosa muy dis- tinta: por lo tanto es mucho mas pru- dente que siga aqui oculto todavia uno ó dos meses, y espero que conociéndome en- tonces mejor, seréis tambien algo mas be- névolo conmigo. Manifestando Spalding una resolucion tan firme, Ridgway hubiérase visto para despren- derse de él en la necesidad de recurrir á la fuerza, y semejante medida no era prac- ticable, pues que habiendo sustraido á la vindicta pública á un malhechor condena- do á la pena capital, el joven médico se habia espuesto con esta imprudencia á ser castigado por la ley; lo que cuidaba de recordarle con bastante frecuencia el oficioso ladron. Trascurrióse un mes de esta mane- ra, sin cambiar en nada la posicion del po- bre cirujano. Una noche, al ecsaminar este algunos papeles, tomó casualmente aquel en que se hallaba impresa la relacion de los últimos momentos de Harry Spalding, y habién- dola vuelto á leer le preguntó si los de- talles dados acerca de su vida eran verda- deros. Spalding le arrebató el pliego de sus manos, y despues de haberle recorri- do con una inquietud febril, esclamó, ar- rojándole en la mesa: – Es falso todo eso; no es mas que un tejido de mentiras desde la primera palabra hasta la última. Pretenden que mis padres no eran honrados; no eran ¡voto á brios! sinó demasiado honrados, pues si el autor de mis dias no hubiese sido de principios tan rijidos, quizas yo no habria sido tan per- verso: por pequeña que fuera una man- cha de polvo que adviniese el domingo en mi vestido ó en mis zapatos, me daba cruel- mente de bofetadas, alegando que no era decente presentarme en la iglesia de aquel modo; si por desgracia, cuando íbamos á comer, no sabia repetir el sarmon que ha- biamos oido aquel dia, me prohibia el sen- tarme á la mesa, castigándome á pan y agua y diciéndome que todavia era aquel man- jar demasiado esquisito para un pagano co- mo yo. Conviene tambien saber como me desquité de tanta opresion luego que falle- ció el buen hombre: eran mis amigos to- dos los pillos del pueblo; pasaba con ellos los domingos reparando el tiempo perdido, y como yo tenia el bolsillo mejor provis- to que muchos de ellos, es escusado de- cir que era siempre el primero en el juego. Al principio jugábamos al chito; pero de este se pasó al dominó y despues á los naipes; y aun cuando mi madre manifestaba el ma- yor sentimiento al verme entregado á seme- jante vida, me interesaban mucho menos sus lágrimas que el dinero con que espe- raba ayudar á mis compañeros. Sin embar- go, á decir verdad, la suerte no siempre me era favorable; por otra parte lo que gana- ba pronto lo gastaba, y á fuerza de ju- gar, de pagar por mis amigos, de dejar- me desollar y de derrochar en las taber- nas, concluí por no tener ni un maravedí; y entonces me era terrible no poder ni comprar una pinta de cerbeza ni sostener el juego, y por consiguiente no cesaba de atormentar á mi madre para que me sumi- nistrase metálico; mas ella me respondia siem- pre: «Trabaja y ocúpate los domingos en ro- gar á Dios.» Hice á la sazon conocimien- to con cierto jóven de Londres, que resi- dia hacia algunas semanas en nuestro pue- blo. No sé como él se las compuso; pero lo cierto de ello es que llegó a dominarme en tales términos que al cabo de algunos dias no me era posible dar un paso sin él. Le referí en el compromiso que me ponia la mezquindad de mi madre, y me dijo: – Pero ella debe tener dinero, y tú sa- brás precisamente donde le oculta. Es nece- sario por lo tanto que te apoderes de él. Yo le respondí que todo el dinero de